第4章 高处不胜寒
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晌午时分，王府里的门子禀告，说是皇兄的贴身太监曹辉前来求见。
父皇在位的时候，曹辉就已经在宫里当差了。
曹辉年过半百，两鬓已然斑白，一张布满皱纹的脸庞像是无声诉说着皇宫大内几十载的寂寥岁月。
我也知晓他的一些手段，虽极为不耻，但总归来说这老乌龟还算有些本事，领着东厂不仅替陛下肃清了反叛，而且又助我组建了御内卫。
但皇兄谈及此人时，也只叹息着说了两个字，“可用。”既然皇兄只说了可用，那自然别的便是一点也不沾边了。
一番寒暄后，原来是皇兄在宫里为我特意准备了家宴。
“皇兄爱我”。
我领着他来到王府客厅，没想到他刚踏进屋内，刹那间已是老泪纵横，话也说不利索，“老奴……老奴参见王爷。”
“曹公免礼，我早就跟曹公说过，只要没有外人在，曹公见我无须多礼。”
他再怎么说也是父皇，皇兄身边的亲近人，这点面子我还是要给的。
“老奴惭愧，若不是老奴，王爷也不会......”曹辉低下头，欲言又止。
我呆愣了下，咧嘴笑道：“曹公不必如此，三年已过，往事更无需再提，况且本王身为大军统帅，唯有马革裹尸才对得起父皇的在天之灵。”
”王爷大义。“他虽恭维着，只是紧紧盯着我的目光让我很不自在，像是想从我的脸上看出些异样来。
我释然的笑了笑，拍了拍他的手背道：“曹公稍后，本王有好东西带给曹公。”
曹辉收起眼泪，立刻来了兴致，眼睛里仿佛闪出精光，嘴角的笑意压都压不住，低声问道：“北莽来的”
见我点头，曹辉已忍不住笑出声来，“好好好，老奴先行谢过王爷。”
话音未落，曹辉再次跪了下去，但这次，我并没有拦着。
我拍了拍手掌。
紧接着，在曹辉期待又炽热的眼神中，从大厅外陆续走来七、八个正值妙龄的北莽女子，皆面容秀丽，身段匀称，只不过她们的手脚都被铁链束缚着，而曹辉看她们的眼色，也愈来愈火热。
我斜眼向曹辉问道：“不知这些礼物曹公可还喜欢”
曹辉大喜过望，踉跄着从地上拾起身子，目光从她们的脸颊上，身体上一一扫过，从左到右，又从右到左。
“好好好。”一连三个好字，难掩他心中的欣喜。
我很早之前我就知道这老乌龟喜欢这些，所以回京之前，我特意从囚牢中挑了这些北莽女子，虽无甚大罪，但死不足惜。
我吩咐属下道：”将这些北莽探子押送东厂，严加审问。“
“是，王爷。”
在曹辉恋恋不舍的眼神中，我紧紧握住他的双手，郑重道：“曹公，这些北莽探子就交给厂公你了，至于能从这些探子口中获取什么样的情报，就拜托了。”
曹辉愣了下，立刻又反应了过来，哈哈笑道：“好说、好说，信王殿下如此慷慨，真是折煞老奴了。”
看着曹辉猥琐的笑容，我心里泛起一阵恶心。
或许这些北莽女子在曹辉的手里甚至活不过一个月，老乌龟那些非人的手段，只是想一想，听一听，便觉得浑身难受。
下一刻，曹辉毫不在意自己的身份，就这么随意的盘坐在我的脚下，握紧我的双手，打量着我的面容，自责似地说道：“王爷，这几年受苦了吧。”
我怔了怔，一时竟想不明白这老狐狸葫芦里卖的什么药，于是微笑道：“只要能让北莽彻底臣服，还我大周一个安稳的北境，本王就算是战死沙场，也是值得了，再说皇兄已经钦定征讨北莽之事暂且作罢，本王也能好生休息些时日了。”
曹辉却神色凝重起来，试探道：”王爷，老奴这次来王府，有句话不知当讲不当讲。”
这是一句很奇妙的话，当有人问你有句话当讲不当讲时，那必然是不太中听的话，但它又似乎有一种莫名的诱惑力，让你不得不听下去。
我思考片刻后，伸手去扶他，“曹公，地上凉，坐下说话吧。”
曹辉却是挣开我的手，抬头笑问道：“王爷你此刻高高在上，不知道在俯看老奴的时候，有什么不一样的感觉么”
我笑着微微摇头，当然，我已习惯这般看别人了。
曹辉又站起身来，比坐着的我高出了不少，然后低着头笑呵呵地看着我道：“现在呢”
我眉头一皱，如实道：“本王很不舒服。”
若是陛下如此，我会觉得正常不过，但除了陛下，没人敢这般俯视我。
曹辉立时跪在地上，道：“请王爷恕罪。”
我大手一挥，冷声道：“曹公想说什么便说什么，本王最瞧不上说话还拐弯抹角的男人。”
曹辉嘴角一抽，道：“老奴只是想告诉王爷，老奴随时可以放下一切，永远伏在陛下和王爷的脚下。”
我朝着皇城的方向作揖道：“本王亦如曹公，自当一生臣服陛下。”
曹辉低声道：“老奴自然相信王爷，也相信王爷对陛下的忠心，天下无两，但是，陛下呢陛下会相信吗”
我若有所思，诧异道：“此话何意“
曹辉道：”倘若一个人久居高位，又始终不愿自降身份，敢问王爷，这样的人会有什么下场“
言语间，我的神色逐渐阴沉，心想好你个老乌龟，竟然在本王面前弯弯绕绕地讲这些破道理！
我森然道：“高处不胜寒！”
曹辉见我面色不善，叩首道：”老奴实在不善言辞，还请王爷恕罪。“
我冷嗤，大手一挥，”允了，曹公起来说话。“
“老奴谢过王爷。”
曹辉站起身来，拱手沉声道：“王爷如今凯旋还朝，官拜中书省右丞相兼天下兵马大将军，位高权重，震古烁今，官已封无可封，赏已赏无可赏，手下更是铁骑无数，可谓一人之下，万人之上，那么现如今，陛下该把王爷放在怎样的位子上”
我默不作声，如鲠在喉。
曹辉悄声道：“还有，王爷既然已经回京，那三十万大军为何仍奉命驻扎在关外”
我突然一怔，只觉如芒在背，后怕不已。
曹辉道：“在王爷回京之前，已经有谣言传到陛下的耳朵里了，朝堂之上，本就非议众多，王爷可要当心呐。”
我拱手道：“多谢曹公提醒。”
沉默片刻。
我突然愤慨道：“此次北境大捷，正是一举平定北莽的绝佳时刻，倘若现在撤军，那么我三十万将士这些年流的血岂不是白流了依着陛下的意思，让大军撤回，届时，北境又有谁能抵挡北莽铁骑难道就任由北莽人肆意践踏我大周百姓大丈夫立于天地间，所求无非一个问心无愧，本王既是征北大将军，自然要做它个问心无愧，不求天子降阶，不求封狼居胥，就算这个大将军之位本王不做，但朝中也必须有人担起重任，哪怕是皇兄御驾亲征！”
曹辉低声提醒道：”王爷慎言！这是陛下考虑的事，需知这天下之主只能有陛下一人！“
我大口喘着粗气，企图将胸中的苦闷一吐为快。
久久无言，我也随即冷静下来，释然道：”皇兄如果想让本王交出兵权，只需下一道圣旨，本王绝无异议，但皇兄今日派曹公前来作个说客，想来，皇兄是为了给他的纨绔弟弟留个颜面吧，罢了罢了，本王的一切都是皇兄所赐，不就是兵权嘛，小兰，去书房将大将军印和虎符一块取来。“
不消片刻，小兰已经将装有大将军印和虎符的锦盒用玉盘端来。
我让小兰将二者端在曹辉眼前，赌气道：”既然如此，曹公，那这皇宫，本王便不去了。“
曹辉讪讪一笑，忙道：”王爷，老奴年迈体衰，这两件宝物带在老奴身上，恐有意外，还请王爷亲自将它们交到陛下手里，况且陛下让老奴来不只是为了这一件事，除了为王爷在宫里准备家宴外，陛下还说，有要事跟王爷相商。“
既然该来的还是要来，总归是躲不掉的，我心里暗暗叹息，也知道这趟皇宫之行非去不可，无奈道：”好，烦请曹公带路。“
曹辉躬身，”老奴荣幸之至。“
我朗声喊道：”夏竹，为本王备马，为曹公备轿。“
曹辉却婉拒，”多谢王爷好意，轿子就不必了，老奴有些时日没出过宫了，正好走走看看。“
我点点头，心想反正你个老东西爱坐不坐。
刚出王府，夏竹已牵着一匹神俊黑马静静候着，这是我在征战北莽时，大宛国送我的”乌云盖雪“，此马通体漆黑如墨，只四只马蹄处一点雪白，我唤它”踏雪。“
想当年，我骑着”踏雪“在疆场上杀敌无数，今日，我便骑着它彻底与疆场分别，倒也不错。
我默然一笑，纵身上马，勒紧缰绳后，接过夏竹递过来的马鞭，猛地向后一抽。
”驾！“
