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打点好素青的一切，次日我和阿荷一同送她离京。看他二人相携扶持渐渐走远，心里顿生一股欣慰之感。
时辰还早，我和阿荷寻了间早茶铺子用早膳。
洛京城里我最喜欢的两个地方，一是城西的姚家酒铺，二就是这间早茶摊。
茶摊挨着城门，挑个正对城门的位置，便清楚瞧见一条官道绵延向远处。官道上行人络绎不绝，有贩夫走卒，亦有豪华车马；有人一腔豪情抱负，有人失意落寞；有人鲜衣怒马，有人面染尘霜，偶有几句交谈无意入耳，听音大概分辨此人从何而来想和而去……早膳用过，便也观尽尘世像。
日头渐渐升高，却敌不过秋意浓厚，只在人间铺了薄薄的一层暖。我将茶钱搁在桌上，向老板招招手，便和阿荷一起回了欣荣居。
日子平淡如流水过，墙角的老槐树掉光了叶子后，冬天也就来了。
阿荷在屋里置了炭火，我拥炉取暖，到也不觉得这个冬天有那么难捱了。
冬至这一天，屋里太冷，我和阿荷便索性在厨房里用膳。一人端个碗凑在锅炉前大口喝汤。待浑身暖和了不少，又拢着衣袖缩着脖子一路顶风跑回了房间，转身将门缝关得严实，生怕漏了屋里一丝暖气。
我和阿荷围在炉火旁，我敲着算盘，算着这几日的收支，阿荷拿着针线，说要给我缝个手捂。炉火上温着茶，热气氤氲，暖烟袅袅。
院子外似传来些动静，接着边听见清脆的嗓音：“静姝姐姐，快来看，我给你送好东西来了！”
我和阿荷相视一笑，放下手里的活计，出门迎接。
却见江鱼赶了架牛车停在门口。
“这是什么你给我送的年货”我笑道。
“过年还早些呢。”江鱼跳下牛车，揉了揉冻得通红的耳朵，牵着嚼子把车往院子里拽，一边道：“姐姐身子虚寒怕冷，欣荣居还没来得及铺地龙，我这不就送炭火来了吗！”
阿荷凑上去看了看，道：“是上好的红罗炭，小江大人破费了。”
“不破费，不破费。”江鱼拍拍手，熟门轻路地卸货，道：“我今日领了俸禄，比预算的多了不少，上面开恩，给百官发了炭火过冬，我一个人用不了，想着姐姐怕是不舍得去买好的，就送来了些。”
她虽这般说，却眼神闪躲不敢看我一眼，我心下了然。
“小鱼儿，你撒谎是骗不过我的。”
她有意回避，搓着手哈气，卖乖笑道：“姐姐，我累了一路，能不能赏我碗饺子汤喝我这回去还有好长的路呢。”
我拿她没办法，道：“就在厨房里，想喝多少尽管去盛，还有些饺子，一并下锅里吧。等吃饱暖和了再走。”
“好嘞！”她生怕我再问她什么，便一溜烟跑进了厨房。
“姑娘，这些——”阿荷试探地问了一句。
“收下吧。”我道。说完便也进了厨房，“看着点这丫头，别把我的厨房给烧了，过冬的口粮都在里面了。”
我本想留江鱼过夜，可她再三推脱，硬是又驾着牛车回去了。
我和阿荷收拾了碗筷，准备歇息。
外头风紧，忽然哗啦一声，院子里不知什么东西倒了，阿荷道：“许是风大把柴火吹倒了，我出去看看。”
“我和你一起。”
阿荷提了灯走在前面，“这也没倒啊，怎么这么大动静——哎呀！”
柴堆上突然翻落一个黑影。
“姑娘小心！”她护着我后退了几步，提灯去照。
“等等。”我拦住阿荷，接过风灯，慢慢向那黑影靠近。
夜里瞧不清，但那人似是受了极重的伤，浑身泛着血腥气。只见他艰难地挪动四肢，勉强支着剑半跪在地上，“姑娘莫惊，属下乐家乐简，并非歹人。”我从外公那里听过这个名字，是乐家一等护卫。我一手摸向腰间的匕首，一手将风灯往前送了送，凑近了才瞧见他剑上刻着的乐家家纹。
可此时他断然不该出现在这里。
“你是外公派去跟随我父亲的护卫”
“是。”
“可算日子父亲还未到戚州，你们为何半路折返”
“我们刚入琼州便逢人劫杀，对方皆是一流高手，我们人马尽损，只有属下侥幸逃脱。”
“那我父亲呢”我隐隐有种不好的预感，急忙问道。
他迟疑了下，垂首道：“我等失职，还请姑娘节哀。”
“你说什么！父亲他……”我心里咯噔一下，脑中顿时一片空白，之后乐简又说了什么，却在也听不清了。
风灯在寒风里摇曳，我手一抖，这夜里唯一的一点光也坠落熄灭了。
“姑娘当心。”阿荷上前一步扶住我。
乐简似是往我手里塞了什么东西，之后便再也支撑不住，昏倒过去了。
我定了定神，低头麻木地看着我手里的东西，是一片玄衣朱绣的衣袖，里面包裹着一直金簪，在凄泠泠的月光里泛着冷光，纹路间藏着干涸的血迹。
这是父亲的遗物。
阿荷唤了我数声，我方回过神，看见躺在地上生死不明的人，俯身架起他的手臂，道：“阿荷，搭把手。”
“哦，好。”
我和阿荷一起把乐简扶到后面的那处荒园里暂且安置，简单处理过外伤，阿荷去煎药。我站在门外，手里一直紧紧攥着父亲留下的东西。乐简身受重伤，不知何时才能醒，我强撑着让自己冷静，可心里已猜测了千万种可能。
我急切地想知道父亲路上发生了什么。
一阵寒风吹过来，我打了个冷战，下意识地拢紧了衣裳，一抬头就望见高悬的明月。我茫然地追随着月光，离开荒园，不知不觉走到了湖边，走上石桥。
石桥自湖心断开，脚下便是沉在湖底月亮。
我抱膝坐在桥上，大半张脸埋在臂弯里，只露出一双眼睛呆呆地望着水里的月亮。
不知过了多久，漆黑的湖水渐渐褪去墨色，月色渐渐隐匿，一道晨光自天边铺开，在碧透的湖面落下千万光点。
我揉着干疼的眼睛茫然地抬头。
天亮了。
“姑娘，姑娘！那人醒了！”阿荷激动地跑过来，我正要过去，不妨阿荷端了碗姜汤，“姑娘在这坐了一宿，我熬了姜汤，先趁热喝了吧。”
我胡乱灌了几口，转身跑进院子冲开房门，那人正起身下床，我几步走过去，一手按住他的肩，一手拿了昨日他转交给我的遗物，问：“这是什么”
我被自己沙哑的声音吓了一跳，但也顾不得许多，我盯着他的眼睛，手上不自觉加重了力道，“我爹他到底怎么了”
“江姑娘，令尊已经……此物江大人一直随身带着，江大人说，姑娘见过之后自会明白。”
“我不是问你这簪子，而是这块布料，截杀你们的是什么人”
“来人确实是凝碧山庄翟家人的打扮，可乐家一向和凝碧山庄交好，他们没有理由如此做。”
可凝碧山庄背后真正掌权的是皇帝。
“我知道了。”我缓缓放开他，压着心里的怒气，对乐简道，“此处还算隐蔽，平时无人居住，你就在这养伤吧。”
“属下尚需回乐家回命，不敢耽搁。”
“你能联系到外公”
“是。”
“可否帮我带一句话”
“姑娘请讲。”
“我要离开洛京！”
