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京城中，已是三月末。园中桃花败落，地上残红泥泞，枝上只余残蕊，另有青涩小桃结于其上。树下有一丽人，正怔怔望着青桃落泪。她身后肃立着一群低眉顺眼的丫鬟，这些丫鬟穿着素淡，个个眉宇间都透漏着几缕愁思。
忽见远处假山后转出一老年婆子，面相尖刻，目露精光，妆饰打扮与其他丫鬟婆子相较要透出几分体面。只见她头上插戴了好几只颜色纯粹通透的玉簪，手上戴着两个三四两重的银镯子，怀里抱着一领斗篷。
她快步朝这丽人走来，嘴里絮叨道：“太太怎么站在这阴地里？您身子尚未养好，哪里经得起风吹？快快与我回房去。”她将手上的素色斗篷一抖，往这丽人身上一合。“便是要出来走动，也该穿得缓和些。”丽人眼中珠泪滚滚而下，沉默不语。
这婆子瞟见身后那些长身玉立的丫鬟，怒从中来，大声叱责道：“你们这群小蹄子都是木头啊？太太要出来，你们连劝一劝拦一拦都不会，要你们何用？”丫鬟们鸦雀无声，任由这婆子“骚蹄子”“贱狐狸”地喷粪。你道这婆子是谁，如何敢在太太奶奶面前大发厥词。原来这婆子是这太太的奶嬷嬷，史鸿家的，自小时奶着这太太，情分非比寻常，太太也对其十分信赖。因此她在这些丫鬟下人面前倒也能做几分主，轻易无人敢撄其锋。
这婆子指桑骂槐了一通，把胸中闷气全消之后，又来劝这太太：“我的好姑娘，你现才出了小月，哪能经得起这么哭，岂不坏了身子？可快收了眼泪！”“妈妈，妈妈，我好苦啊！我好苦啊！”这悲伤之人哪是容易劝得住的，这太太此时更是泪涌如泉。她转身扑进这婆子怀中，痛快地哭了出来。
“妈妈，我的哥儿没了。我盼星星盼月亮，盼了十几年，才盼来的一个这么金贵的哥儿，就这么流掉了。他才六个月啊……”婆子抚着她的背，哽咽道：“我的好姑娘，妈妈知道你吃了这许多的苦楚。且别哭了，妈妈会助你的。定要叫那贱种也魂归西天。”“妈妈，这，若是老爷知道了……”这丽人脸上有几分凄惶和犹豫。
“老爷是不会知道的。我的好姑娘，你且放宽心，把身子养好了。没有个好身子，如何能养得下哥儿。咱们这就回去。”这史婆子且扶着她家太太往回走，细细劝慰着。
“妈妈，你看这又是暮春时节了。她是在这时候被抬入府中，我的哥儿也是在这时候没的。自她来了，我再没自在过。她这是克着我呀！”丽人怨恨道。“凭什么我的哥儿流掉了，她生下的却是这府中的嫡长子？妈妈，我不甘，我不甘啊！”丽人说到此事眼中更是平添了五分嫉恨。
“姑娘且缓一缓怒气，妈妈有的是法子治死那对贱人。可姑娘你得好好的，不然叫妈妈做再多的事也无用。”这婆子眼中半是狰狞半是慈和。身后的丫鬟们都如同没有耳朵嘴巴一般，泥雕木塑，仿佛没有听见这主仆二人的恶语，只若一阵清风吹过，却不知要在这府中掀起何等的滔天巨浪。
你道这是谁人府上，竟有这恶仆谋害主人？且听我说来，这是前科探花林如海大人府上，这林如海姓林名海，字如海，现今做着兰台寺大夫这样的官。既是御史大人府上，应家风清正，如何有这等藏污纳垢之事？这须得从林大人的嫡妻贾氏说起。这贾氏也是出身钟鸣鼎食之家，一门两国公，何等荣耀显赫！她的父亲荣国公，娶的是金陵世家史侯家的小姐，这史夫人手段可是了得。她与荣国公二人，统共只有两个儿子，俱是嫡出的，连个庶女也无，可见这史夫人掌握内宅是何等的严苛。这贾氏自小耳濡目染，未免没有近墨者黑之嫌。更别提她的奶嬷史婆子，她可是史夫人的陪嫁，不知替史夫人做下了多少肮脏事，手段可高明着呢？如今这主仆二人发狠要治死府中唯一的嫡子林珩，可怜这林珩小儿才满三周岁，如何能经得起这千般手段的搓磨？列位看官又要发问，这贾氏既然是林海的嫡妻，为何要害死这府中唯一的嫡子？这须得从五年前林老夫人遇难呈祥的事情说起。
看官们又要说我是胡咀，这林老夫人是内宅妇人，日日在家中住着，平日里都是千奴万婢地服侍着，哪里会遇着什么难事？列位君子们难道不曾听人说道：“人在家中坐，祸从天上来。”这样的至理？且听我慢慢说来，这林家祖籍姑苏，林家的祖茔祖庙祖屋俱在姑苏城中。这老夫人原也在姑苏城中住着，守在亡夫的灵前。这如海外放做官，去的俱是山高水长之处，林母年高，如何能经得起道路颠簸？林海也不便接着母亲上任，只好叫林老夫人跟族亲们一起住在姑苏。等林海调任进京，在京中站稳了脚跟后，就催着人去接了母亲来京中团圆。
也合该林老夫人命中有此一难，谁料到那年山东竟是民不聊生、盗匪作乱。林老夫人行船至山东时，夜晚时泊在一个小港口，却遭到了江匪的劫杀。老夫人机警，躲入船中暗舱，躲过一劫。等盗匪退出，老夫人出来一看，仆从皆横死，血流漂橹。老夫人年老体弱，如何能经得起这一番惊吓。勉强定下心神来呼救，却又无人搭理。原来老夫人周围的船只也都遭了江匪洗劫，他们尚且自顾不暇，如何有心思来搭救一个老太太？正叫天不应呼地不灵之时，远处船上有一少女听见老夫人呼喊，忙派人前来搭救。你道这少女如何安然无恙，原是她所在船只，泊岸最近，江匪一来，她忙与仆从奔上岸，这才幸免于难。
话说这心善少女救了老夫人上船之后，尚未来得及叙话，老夫人就因惊吓过度昏死过去。这少女忙叫人好好安顿老夫人，及至天亮，又派人去岸上延医求药，命人好好照看老夫人。等老夫人清醒后，才知这少女是通政司秦参议之女，也正要进京与父团圆。林老夫人观其温柔可亲、面容姣好，就动了另一番心肠。
又托秦姑娘往京中送信，此时，林海才知林母半路遇劫匪，险些丧命之事。初闻此事，林海唬得魂儿都快飞了。他少年丧父，是他的寡母挣命一般地把他养大，母子情深自是难以用言语描述。若是中年丧母，纵使高官显爵，又有甚趣？他急向有司告假，匆匆南下，前去通州迎接老母。
及至见了面，母子二人抱头痛哭，说不尽的庆幸欢喜。得知是秦参议之女救了林母，更是感恩戴德，直言必当厚报。接了林母回府，又是乱哄哄地见面，贾敏劝慰奴仆拜见，个人都表露出一段情肠，十分真挚。梳洗罢，母子遣散众人，坐下从容叙话。说不尽林海的千懊恼万后悔，叙不尽林母的千后怕万感激。
“儿啊，此次若非秦姑娘，你我母子二人只恐得在黄泉相见。”林母拭泪道。“是孩儿不孝，思虑不周，请娘亲责罚。”林海跪下，膝行至林母榻前。
“我的儿，是母亲命中当有一劫，不干儿事。”林母扶起林海道。“只是母亲悔啊！命到终时，娘才知自己是多么的荒唐糊涂！若是此时我去了阴间，见了你父你祖，你父祖只怕也难饶我！”“母亲，何出此言？”林海惊问。
“你父祖只需问我一句：‘为何林家至今尚且无后？’母亲恐怕羞也得羞死！我实在不甘哪，我尚未见我孙儿一面，叫我如何甘心离世？”林母扶着林海的手，哀啼出声。“此皆孩儿不孝，与母亲何干？”林海又重重地跪了下去，磕了三个响头。
“母亲错在纵容你！你与贾氏琴瑟和鸣，不欲庶子生在嫡子前头，母亲也不曾说过什么？只如今，你已是向立之年，他人已做父祖，你却膝下空空。这都是母亲的错！是母亲让林家后继无人。”“母亲……这是孩儿的错。母亲不要自责。”如海连连磕头告罪。“儿啊！你与贾氏结缡十二载，她一无所出，你后院姬妾也无人敢生。如此待她，已经足够。母亲不想闭了眼去后，无颜见你父祖！母亲悔啊！”林母一时心绪过于激荡，竟是晕厥过去。林海吓得手脚冰凉六魂无主，好容易回过神来，又连忙叫人去请太医，急得脚步虚浮，如漂空中。更是在心里，连连发了狠誓，无论母亲说了什么再无不依，直求她能平安喜乐。
太医看过诊后，林母并无大碍，只受了惊吓，需好好调养。林海守在床前服侍汤药，一刻都不敢稍离。等林母醒来，更是赌咒发誓，回去之后必停了姬妾们的避子汤，务必年后就叫林母抱上孙儿。林母稍觉安慰，可见儿子还是孝顺的。她徐徐问道：“儿啊，秦姑娘与你有救母命之恩，你要如何报答？”“这，自然是要还到秦大人身上。我已叫贾氏送了重礼答谢。若是此后秦家有任何难事，儿子必会施以援手。”林海斩钉截铁道。
“若是教你娶了秦姑娘，你是肯不肯？”“母亲，这从何说起？”林海难道，“这秦大人也是堂堂正五品的朝廷命官，如何肯将女儿送人做妾？”“做妾自然是不肯的，若是与你做个嫡妻，你一正三品官员前去求娶他的女儿，他自然是肯的。”林海大惊：“母亲，难道你要教我出妻？这、这、这不成。”“谁个叫你出妻？”林母嗔道。“儿啊，你可记得，你上头还有一个嫡嫡亲的兄长？”“儿子自是记得。兄长三岁夭亡，每每父母亲提起此事，总是心痛难当。”“你兄长一人孤零零在地下，倘若我去之后，谁还会记得与他祭祀？儿啊，手心手背都是肉，娘如何舍得看你兄长凄凉啊！”林母垂泪不止。
“我知母亲之意。母亲想是要叫我兼祧？”林海叹道。“我的儿啊，你就看在咱们母子三十年来的情份上，看在你兄长无人承嗣后事凄凉的份上，应了我吧！”林母恳求道。“母亲，如此说折杀我也！我应了，应了。”林海更觉羞惭，竟叫母亲如此劳心。“我的好孩儿。我看那秦姑娘温柔良善，是极好的。她如此作为，是个有后福的。嫁与你，是极般配的。”林母说着秦氏的种种好处。“母亲认为好的自然是极好的。”“既然你已应承，少不得还得劳动我这把老骨头与你奔波一趟。”
林母养好身子后，就忙着上秦家相看。秦大人眼见林海向立之年已是三品大员，日后封侯拜相亦不是难事，又见林家诚意十足，聘了女儿做嫡妻，并不丢分，最后自是肯的。等两家走完三媒六证之程序，林母就催着将秦氏娶过门来。说来这秦氏也是有福气的，入门才三个月，就诊出了有孕，把林母林海喜得个手舞足蹈，这可是林家盼了整整十三年的嫡子嫡女，如何不欢欣鼓舞？十月怀胎满，生了个大胖小子，整个林家更是喜不自胜张灯结彩欢声喧天，林家终于有后，岂不是一件乐事？
只除了一人闷闷不乐，那便是如海嫡妻贾氏。这贾氏，眼见着林家嫡长子的出生，如何不又羡又妒？及至她流掉了一个哥儿，这羡妒就成了怨恨，下了狠心要将这哥儿除掉。这哥儿不过是稚子一个，尚且天真，如何有自保之力？在重重算计下，竟魂归离恨天。而爱国志士革命烈士林珩却恰巧在此时占了这个躯壳，倒成了一崭新的林家嫡长子。欲知史婆子贾夫人到底使了甚手段，且听下回分解。
